表面張力儀的結(jié)構(gòu)主要由扭力絲、鉑金環(huán)、支架、杠桿架、蝸輪付等組成。使用時(shí)通過蝸輪付的旋轉(zhuǎn)對扭力絲施加扭力，并使該扭力與液體表面接觸的鉑金環(huán)對液體的表面張力相平衡，當(dāng)扭力繼續(xù)增加，液面被拉破時(shí)，扭力絲扭轉(zhuǎn)的角度，用刻度盤上的游標(biāo)指示出來，此值就是M值，用mN/m表示。然后用M值乘以校正因子F，即得液體實(shí)際表面張力值δ。
表面張力儀根據(jù)測試原理的不同可分為三種：鉑金環(huán)法、鉑金板法和大氣泡法。
1、鉑金環(huán)法
鉑金環(huán)是用直徑0.37mm的鉑金絲做成周長為60mm的環(huán)，測試時(shí)先將鉑金環(huán)浸入液面(或二種不相混合的界面)下2-3mm，然后再慢慢將鉑金環(huán)向上提，環(huán)與液面會(huì)形成一個(gè)膜。膜對鉑金環(huán)會(huì)有一個(gè)向下拉的力，測量整個(gè)鉑金環(huán)上提過程中膜對環(huán)的所作用的大力值，再換算成真正的表面(界面)張力值。由于鉑金環(huán)法測試起來比較麻煩，測試誤差也比較大，已迅速被鉑金板法所取代。
2、鉑金板法
當(dāng)感測到鉑金板浸入到被測液體后，鉑金板周圍就會(huì)受到作用，液體會(huì)將鉑金盡量的往下拉。當(dāng)液體及其他相關(guān)的力與平衡力達(dá)到均衡時(shí)，感測鉑金板就會(huì)停止向液體內(nèi)部浸入。這時(shí)候，儀器的平衡感應(yīng)器就會(huì)測量浸入深度，并將它轉(zhuǎn)化為液體的表面張力值。
3、大氣泡法
氣泡在壓力下出自不同直徑的兩支玻璃管口，在液體里大壓力差產(chǎn)生的氣泡直接與表面張力是成正比例的。表面活性劑內(nèi)含的活性分子的表面張力變化便需要用大氣泡壓力法去測量。氣泡形成時(shí)，根據(jù)速度的改變所得到的數(shù)據(jù)，便可作為研究表面活性劑的活躍分子擴(kuò)散時(shí)間，即是動(dòng)態(tài)表面張力測量方法。
在儀器的使用過程中，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)一些小故障。
一、取值偏低：
1、鉑金板、鉑金環(huán)沒有清洗干凈(較有可能)；歸零沒有*完成。
2、玻璃器皿未沖冼干凈，例如含有上次測試殘留物質(zhì)；手上油污沾染了被測樣品。
3、被測液體本身為活性劑或混合物，它的特性本來就是隨時(shí)間變化而變化。故而應(yīng)確保攪拌均勻及配比的相同，同時(shí)在靜止相同時(shí)間后測試。
4、被測液體的潤濕性不是很高或有粘度、有揮發(fā)。
二、取值偏高：
1、歸零不準(zhǔn)確。
2、被測液體本身為活性劑或混合物，它的特性本來就是隨時(shí)間變化而變化。故而應(yīng)確保攪拌均勻及配比的相同，同時(shí)在靜止相同時(shí)間后測試。
3、被測樣品有粘度。
三、重復(fù)性較差：
1、白金板未*洗干凈。
2、被測樣品本身就是隨時(shí)間變化而變化。
四、不正常顯示數(shù)值：
1、內(nèi)部數(shù)據(jù)連接線沒有連接好；
2、儀器故障需檢修。
